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第4节（第3页）

从此金国的中央机动兵力已不复存在，中原成了蒙古人来去自如的屠宰场。

九月，蒙古军前锋攻破居庸关，进攻金中都。完颜永济惊慌不已，企图逃往开封，遭将士反对。金军精锐守城，殊死奋战。蒙古军屡攻受挫，伤亡重大，引军而退，边退边堂而皇之地在华北平原大肆烧杀抢掠，竟然未遇到金国朝廷任何抵抗。中原遍地血泪、民不聊生，而完颜永济龟缩中都不敢迎战，任由敌军恣意蹂躏国土与黎民。

十月，蒙古三万大军攻陷云内群牧监，此地为金国最后一个军马牧场所在，蒙军将牧场内百万军马据为己有。从此金国战马储备枯竭，其后数十年间金军骑兵无马可乘，一蹶不振皆由此始。

随后蒙军势如破竹直逼西京，西京留守胡沙虎听闻蒙古大军即将赶到，不假思索立刻弃城逃往中都。蒙古不费吹灰之力便占领西北重镇大同府，一路烧杀劫掠至元好问的家乡忻州。

为避兵祸，元好问扶老携幼举家迁往河南，并再度赴考前往中都，依旧落第而归。次年，胡沙虎毒杀完颜永济，挟立新君完颜珣，改元贞佑。

[]即大同府，今山西大同。

[]即国家军马牧场。

第章未论穷通（二）丰乐

贞佑二年，元好问赴汴京秋闱。他初来到开封，行于街衢之上，但闻新声巧笑、丝竹弦歌绕耳不绝，举目则画阁珠帘、雕车宝马，金翠耀目、罗绮飘香，较之燕京的雄浑壮阔，更别有一番风流繁华气象，叫人心神皆醉。

三场试毕，元好问照旧落榜，却意外地以诗词声名鹊起，与朝中文人杨云翼、雷渊等交接结好，其中尤以礼部尚书赵秉文为最。赵尚书读罢他《箕山》一诗，直呼“才子！真才子也！”于是元好问名震京师，人称“元才子”，其诗酒风流、吟答唱和，两榜新科进士亦不能及。

秋去冬来，年关将至，这一日元好问走在榆楚街上，听到前头丰乐楼里隐隐传出管弦之音，不由信步而去，才踱到街口，忽听到女子尖细的惊叫声。他定睛看去，却是三个皂衣大汉正围着个卖花女嬉笑，嘴里不干不净地说着些荤话，那女子又羞又怕，连连后退，急得不住落泪。

元好问怒从心起，大步上前待要出手相助，却忽然想到：“京畿之地高门楚立，不可轻举妄动”，再看那三名大汉似有恃无恐，路上行人皆视若不见，不免更加犹豫起来。眼见那女子渐渐被逼到丰乐楼边的墙角，元好问灵机一动，大声道：“可有檀心腊梅么？我要两枝！”几乎同时，身后亦传来一声怒喝：“住手！”

元好问回头一看，却是个十八九岁的青年，身材高大、姿貌勇伟，将一件寻常的青布棉袍穿出了几分甲胄气势，此刻横眉竖目满面怒容，两三步跨到近前，身手利落地格开那三名大汉，将卖花女一把拉出来，侧首低声道：“快走！”又回身挡格那三人。

元好问心中暗赞，忙抢上前接过那女子手中的花篮，急道：“小娘子别怕，跟我来！”一手拉着她往榆楚街里钻。二人七拐八拐地跑了几条街，眼见前头已是龙津桥，一队巡逻的武卫军正从桥上经过，这才停了下来。

那女子惊魂未定，满面泪痕，颤声向元好问道谢，又担忧地道：“不知那位公子现下怎样了，千万别受伤才好！”元好问此时细看之下才发觉这女子正值妙龄、眉目姣好，更有一种楚楚可怜的怯弱之态，十分柔婉动人。他胸中豪气顿生，将花篮还给那少女，点头道：“姑娘莫急，我这就回去看看。”

那少女忙道：“我也去。”元好问失笑道：“这如何使得？万一那几个人还在，你岂不是自投罗网？”少女颤声道：“我方才听他们说是哪个王府里的亲随，只怕不好对付。那位公子若是被他们害了，叫我怎么过意的去！”元好问一惊，忙追问是哪家王府，那少女掩面泣道：“我……我方才怕极了，没有听仔细……这，这可怎么办……”

元好问不料竟真的招惹权贵，一时有些踌躇起来，暗忖自己功名未显，此时不能硬敌，只可智取，心中不住盘桓思索。那少女见他面现犹豫之色，便拭泪深深福了一福，再次道谢，然后转身向来时之路走去。

元好问只得快步跟上，将走到街口时，低声道：“姑娘，你且走在后边，我先去探一探。”说罢，也不待那少女答话，便抢先转弯走了出去。

他凝目一望，四人已无踪影，丰乐楼门前街陌一如往常，不觉松了一口气，又有些惊讶，向前走了几步再环顾四周，忽然听见高处有人唤道：“兄台，这里！”他循声望去，只见二楼窗中有人探出头来招呼自己，正是方才抱打不平的青年男子。

元好问大喜，回身叫上那卖花少女，一同走上丰乐楼二楼雅座。

一番见礼后，二人互道姓名，那青年笑道：“原来是元才子，久仰！阁下《箕山》一诗，家兄时常称道。”元好问笑道：“不敢当。不知尊兄如何称呼？”那青年忙道：“家兄完颜鼎，表字国器，现在紫微军中任职。”元好问一怔：“阁下是宗室子？”卖花少女也是一惊。

那青年笑道：“在下完颜彝，草字良佐，祖上是桓忠秦王，只是曾祖时已迁往云内州，算不上宗亲。”元好问惊喜道：“原来是完颜良佐，幸会！”青年男子讶然道：“元相公认得我？”元好问朗声笑道：“奉母南归，忠臣孝子，官家金口玉言褒奖的大好男儿，满京城里谁人不知？”

完颜彝谦称不敢，又请元好问与卖花女入座，那少女退后一步，向二人深施一礼，再度谢过救命之恩，却并不坐下，眼波转顾间不住地偷偷瞟向窗外。

元好问见状，以为她害怕那三人并未远去，问道：“良佐兄，方才那三人怎样了？”完颜彝道：“撂了几句疯话就跑了，他们既叫我等着，那我便等在这里，看看他们要怎样。青天白日，天子脚下，我倒不信他们敢强抢民女！”元好问听他胆气甚刚，心中很是喜欢，却也担心那三人再叫了帮手来，沉吟道：“好，我与你一起等！只是这位姑娘倒不必留在这里了，还是早些回去的好。”完颜彝点头称是，劝她道：“姑娘不必担心，若真打起来，你在这里反而不便。”

那少女略一犹豫，又偷眼张望窗外，这才低头应了一声，再三道谢，然后依依去了。