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第二十六章（第17页）

“爹，你早些救我出去。”周举抓着牢房的门喊着。

出了牢房，周中吐了口气。转头看了看身侧的周秀，心中叹气，可不敢让老大去打听那两个混混。就怕那个混混压根没听周举的，转过身就把他给卖了。

刚绕过拐角，就见陈六驾着牛车在一旁边等候，见着他们父子俩，跳下车，“秀才公，我刚在附近办完事出来，碰巧遇上你们，就一起回去吧。”

周中如何看不出来他是专门在这里等他们呢。没有拒绝陈六的好意，坐上牛车回石桥村。

回到村里，周中先去了王家，见着王熊登时长揖到地，“恳请王师父帮忙。”

早先赵老四回来，村里人也听说周举杀人被关进牢房。王熊见得周中如此，忙托起他双手道：“秀才公请讲。”

周中忙把今日去牢房见了周举的事说了一遍，“老二虽说有些小聪明，却不是胆大妄为之人，如何敢持刀杀人。我是信他是给人陷害的，只是如今找不到何人。思来想去，我们家也只得罪过两人，一人是年前来的朱三，那人是地痞。若说他因抢狗不成，而至我儿于死地，又不妥当。毕竟他也只是一个村子里的地痞吧，还没那么大的能力在县里兴风作浪。另一个则是小钟氏，因我不愿意纳妾之故，曾唆使邵家对付我家，坏了我家名声，且老二因前事请人对付她。故此老夫想请王师父帮个忙，去查查一下小钟氏和那两个混混。”

先前礼哥儿拜王熊为师，周秀也不知怎么想的，准备了拜师礼，让礼哥儿正正经经拜了王熊做师父。因着这一层关系，王家和周家走得颇近。

如今周中有所求，王熊自是答应，且他也知周举为人，料定人不周举杀，遂答应了周中。

周中回到家里不期然见着刘鹏。

刘鹏家离县城近，且在县里颇多熟人，周举杀人之事，他一听就立马赶了来，不巧周中去了县城尚未回来。

刘鹏听周中细细地说了一遍，粗黑的眉头皱得老高，“此事关键在百花楼，我曾有个东家爱去百花楼逛逛，明儿我们找他问问，看能不能问出甚奇怪之处。”

周中想了想，“我想明儿我们俩就去百花楼探一探。”

刘鹏倏地睁大眼，随即兴致勃勃道：“好，我们也来个暗访。”

接着两人细细地商量一回，至到半夜方歇息。

31.第三十一章

知道这种事要银子，王俊才庆幸刘向东送来了银子，一大早起来就拿了二百两子给周中。周中也不推辞，托王母照看家中。

小邵氏听到消息后已卧病在床，邵氏心里又担忧不已，只剩下张氏忙活，又要照看最小的信哥儿，着实忙不过来。不用周中所托，王母已带着闺女帮着操持。

周中和刘鹏换上细布长袍，准备出门，王熊来到。

周中心中疑惑，不过一个晚就打听得消息回来。

王熊道：“小钟氏十日前找得一个富商，人已随富商离去。那两个混混根本没按周兄弟所说办事。”

周中呆坐回椅上，在他心里满以为此手笔大有可是小钟氏所为，那有周举前脚寻她晦气，后脚周举就遭了秧，世上那有这么巧合的事。可小钟氏于十日前离开，看来此事与她无关了。

刘鹏昨日听周中讲过心中怀疑，这会也猜到他的心思，道：“周兄，我们且往百花楼走一遭吧。”

周中点头只得如此。

王熊听了也道：“那我去百花楼后门探探，若事有不谐，可到后门来找我。”

三人说好一同出发，至县城门口才分开。

周中和刘鹏装成手中有了几个银子就了不起的庄户人，两人大摇大摆地进了百花楼。因死了人，百花楼一时门前稀落无人烟，忽地见来了两人，老鸨赶紧迎了上来。再一细看，是两个庄户人，顿时没了兴趣，开口要了二两银子才挥手招来两个姑娘把周中和刘鹏扶了下去。

倘是正值妙年或是美貌花枝，自不会来接了两个乡下佬去。这两个姑娘中有一个叫惜花，将近三十，早过了花期，平日不至做了下等妓子，有时还充着奴仆，受那些头牌使唤。惜花年轻时也有那么几年得意的日子，虽说不是头牌，也是正花季，给妈妈赚了不少银子，自个儿也有些私房。可那经得起岁月催人老，一旦颜色不再，只有从楼上打下来的下场。不过好歹她还有些私房，可那想一场急病花去大半。色衰又没银子，想到后半身，只觉得苍凉。故见到周中刘鹏两人，突然心中有了主意，既然能进得这百花楼，家里总有些钱财的，或是忽地得了一笔横财，要不脚都不敢迈进来。瞧着人又老实，好生侍候一二，求得他们那个赎了她出去作了妾，再有一个儿半女，后半身也有了依靠。

惜花不似另一位，即便周中打赏的银子少也依旧殷勤备至，围茶果，捧茶，摆宴席，待一切落定，说了几句闲话。

周中道：“这真是百花楼？我可是听说人来人往，今儿门前连只麻雀都没有，别哄我们的吧。”