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第43章 解元（第6页）

冯知县面对上官的名帖，不可能不见张举人。

张乡绅攀谈道：“贤兄在长州为官，我甚少出远门，一向有失亲近。这点薄礼，还请贤兄收下。”

冯知县连忙摆手拒绝，“张老先生，咱们不是同年，你无须如此客气。”

张乡绅见冯知县不收礼，心下一沉，但还是道：“那书童一向老实本分，我是不相信他会害我家孩儿的。还请贤兄明察，为我家孩儿主持公道。若能查明真相，我张家感激不尽，愿效犬马之劳。”

冯知县：“此案种种细节证据，都指向书童，老先生切莫被小人蒙蔽了。”

张乡绅强按捺住怒气，“此事始末，我已经向转运使大人禀明，那周清嫌疑很大，且身份也不过区区秀才而已，贤兄将他请来一问，看他心中究竟有没有鬼如何？”

冯知县：“今日乡试放榜，我待会还得去请解元公，哪里能抽身。”

张乡绅叹了口气：“贤兄是怕那小子中举，事情不好收场？那么这样，等乡试放榜后，贤兄确定他不会榜上有名，再下个手令将人请来如何？”

冯知县：“老先生何以觉得周小友不会中举？”

张乡绅淡淡道：“周清是陆提学取中的道试案首，如今不满十六岁，真让他中举，实是有损提学大人的清名。何况他才十六岁不到，刚过了道试，怎么有实力中举？”

他顿了顿，又道：“而且我听说那周清好武，怕是要耽误读书，如此一来，这次乡试更无中举的可能。”

冯知县听了张乡绅的话，不禁有些犹疑不定。张乡绅请出转运使的名帖，若是周清没中举，还是个秀才，他不将周清请来一问，实在不好交代。

但就怕这姓张的老东西，还有后手。

眼下他也不好推脱，只能等放榜的名次一一经由衙役传来再说。

乡试放榜的名次是由低到高。

主榜二十五人，副榜五人。

冯知县听着一个个名字传来，始终没听到周清的名字，不禁怀疑武镖头是不是夸大其词。

难道周清真中不了举。

让他扛着转运使的压力，重审案子的过程中，排除周清的嫌疑，这事情难度太大，得加钱啊。

很快乡试只剩下解元的名字没出来。

张乡绅淡淡道：“贤兄现在明白了吧，周清不可能中举。除非他成了不满十六岁的解元，但陆提学大人又是副主考，贤兄还以为有可能？”

冯知县叹了口气，还没回答，这时听得远远有衙役通报，

“周老爷讳清，高中丙子科乡试解元，名冠一榜，京报连登黄甲。”

冯知县到嘴边的话立即改口，“张先生，解元郎是天上文曲星在世，怎么可能杀伱儿子？先生切莫糊涂啊。”

张乡绅一口老血喷出，晕倒在地！

冯知县没看张乡绅，起身道：“走，随本官去迎接解元公。”

…

…

客栈外，外面敲锣打鼓，爆竹声震天，滴滴答答的马蹄声远远从客栈的前院传到周清和福松所在的后院，有人高呼：