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第一章意外之邀（第2页）

“马洛退出了什么？”我追问道。

“我正在考虑的一桩小案子。”

“别对我说你又套上了轭套，刑事大律师。你不是已经退休了吗，呃？”

“我知道你只读一些通俗小说和福尔摩斯探案集，”达伦机智地避过话锋“我想你可能不知道，报纸上华尔街出了些小风波，股票跌得很惨。”

我嘀咕着“我听说你在经济危机中损失很惨重。不过我也听说你现在正在从事写作，怎么，难道你不是巡回演讲中的热门人物吗？”

他的口气更具说服力“所谓的经济危机减少了我本来就不宽裕的经济来源。在这样一个只有惊险小说才广为畅销的年代，我出版自传不是件可笑的事吗，你不这样认为？”

“你所经历的那些事不就是活生生的惊险故事吗？”

“我可一点儿不想把我的生活和工作歪曲成流行小说的模样。”他又开始往面包上抹奶油了，那双锐利的眼睛微眯着，紧紧盯着面包，瞧都不瞧我一眼，不过他左边脸颊上那抹越来越深的笑意却是冲着我的。“不管怎么说，孩子。生活中还有比钱更重要的事，我想你现在总该明白这一点了吧！”

“我很早就知道了，”我伸手拿了一个面包“对于一个憎恶资本主义制度的人来说，你却对每一美元都有着贪婪的渴望。”

“说得不错，”他大度地附和着，又咬了一大口黄油面包“我像所有人一样——意志薄弱，有很多缺点。”

“你是你周围环境的真正受害者，刑事大律师，”我说道“更不要说遗传了。”

他笑了一下“孩子，你知道我喜欢你哪一点吗？你机智，又有勇气，还有不错的头脑。不过只有这些还不足以解除压迫我们的层层束缚。”

达伦大律师是我所见过的人中，少数可以把对生活的悲观看法用最欢快的方式表现出来的人之一。

“这也不全是为了钱，”他坚持说，诡秘地眨眨一只眼睛“但是千万别告诉露比我是这么说的——我好不容易才使她相信我们的经济是多么糟糕，我出于无奈，不得不从退休状态中挺身而出。我告诉她这是我接这案子的惟一原因。”

“那什么是真正的原因呢？”

他夸张地耸耸肩“厌倦，游手好闲，无所事事，这些乍听起来相当诱人，可是听起来和实际去做是完全不同的两件事。整整四年远离工作的闲适生活听上去十分吸引人，但是想想整整四年的单调日子，整整四年的无所事事。”他又夸张地叹口气“我太累了，孩子——我休息得厌倦了。”

我仔细地打量着他，就像在观察一名被审问的重要嫌疑犯，他可能随时倒向任何一个方向。

“如果你和马洛以及德那汶这样的律师谈过，”我说道“这‘小案子’一定不那么简单。”

他眨眨棕色的眼睛，看上去就像一只长满皱纹的巨大精灵。“嗯，不错，大到可以和你调查的楚德波夫一案在报纸的头版上一起出现。”

我感到一丝寒意，这肯定不是因为头顶上风扇的缘故。

我将身子向前倾了倾，小心翼翼地开了口“你不是在开玩笑吧，难道你是指迈西那件案子？”

他脸上的微笑绽成了大笑，看起来和我从小就熟悉的样子不大像，嘴里新装的假牙看上去比他的真牙要好得多。

“我从未到过火奴鲁鲁，”他随意说着，好像我们正在讨论旅游手册的优劣，而不是在谈一桩恶名昭著的刑事案件“我从没到过太平洋的那一边，听说那里的风光别具一格。”

就我所看到的资料而言，迈西的案子的确别具一格。泰拉迈西是一名海军上尉的妻子，她的丈夫驻扎在珍珠港，她在被绑架后遭人强奸了。后来，她指认了五名当地人，不过，第一次开庭以延期再议而结束。

泰拉迈西的母亲——福斯特克夫人，是一名类似于社会监督者的角色，在她的女婿托马斯迈西的帮助下，策划绑架了一名被指控的疑犯，希望能迫使他招供。然而在他们的“看管”下，这名嫌疑犯被枪杀了。现在，福斯特克夫人、托马斯迈西以及另两名被招来帮忙的水手因谋杀罪而被指控。

在这件案子里掺杂着性、暴力、种族骚乱等诸多因素，相比之下，楚德波夫绑架案就不再是镁银灯下的焦点了。赫瑞斯特报报道说，在夏威夷，每年有四成以上的强奸案是针对白人妇女的“太平洋的花园”也因此被涂抹上一层“不幸的”色彩。全美国的正义民众都对这案子相当关注——一些“本地鬼”居然潜伏在黑暗里，伺机跟踪白人妇女并强奸了她。社会舆论呼吁政府采取严厉的制裁措施以制止这样的恶性案件再度发生。报纸头版印着“熔炉危机”的大标题，还把夏威夷说成是“沸腾着种族仇恨的火山口”华盛顿以外的新闻界连篇报道着各色传闻，据说国会和白宫将要对夏威夷实行军事管制。

简而言之，这是卡莱斯达伦复出的大好机会。

我摇了摇头，说道：“再次为富人辩护，刑事大律师，你不觉得惭愧吗？”