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60-70（第35页）

“呃，对不起！”褚苒有些懊恼。

“没关系。”赫姆轻笑出声，“你是远道而来的朋友，自然不知晓我们这边的习俗。我读过许多书，知道现在很多地方是没有奴隶制这么一说的。”

褚苒肯定道：“原来双城地区的贵族中也会有专属的奴仆，但在数百年前，奴隶制已经完全被废除，所有人都拥有平等的权利。”

“赫利奥斯的情况不太一样。”赫姆看着远方的沙漠，“这里地形偏僻，生存环境险恶，很难和外界联通，所以许多先进的东西进不来，再加上我们中的一些人也排斥外来的思想，所以即使外面的世界天翻地覆，赫利奥斯依旧停留在这里。”

“为什么？”褚苒有些不理解，“乌瑟尔兄妹看起来非常开明，即使现在落后，但你们可以朝着好的方向不断努力！”

“你看，那是什么？”赫姆突然抬手，指向圣殿东侧的方向。

“沙漠？”褚苒努力瞪大眼睛辨认。

赫姆叹了口气，语气有些忧伤。

“不，是干枯的盖拉河。每年到了雨季，盖拉河的季节性泛滥会为赫利奥斯带来肥沃的土壤，我们可以在此耕作。”

“但是，这些土地不属于我们，只属于王室和地主。像是乌瑟尔王子和妮特公主，名下分别拥有赫利奥斯三成的土地。即使他们心地善良，性格仁慈，但还是有很多人没有土地，只能成为地主和王室的奴隶。”

“富有的人会越来越富有，而贫穷的人只会越来越贫穷。我出生在一个奴隶家庭，我周围的很多朋友也都是奴隶，我们一出生就无法接受只有贵族才能接触到的私人教育资源，父母根本没有能力送我们去念书——所以我的很多朋友，只能从事这样简单辛苦的体力劳动。”

褚苒突然说不出话来。在巨大的阶级差异面前，一切的安慰似乎都是徒劳的。人生在世，究竟是要成为快乐的傻瓜，还是成为痛苦的清醒者呢？

“像是我，运气还不错。”赫姆低头笑道，“我的父母有幸识字，公主为人慷慨，不介意让我这样的奴隶身份，反而让我和她一起上课读书。所以能够成为王室的家奴，又被分配到妮特公主身边，我经常感到自己非常幸运，这也是我的荣幸。”

褚苒叹了口气：“所以，你喜欢现在的生活吗？”

“比起原来小时候的生活，我肯定是喜欢的。”休息时间即将结束，赫姆看着起身忙碌的人们，“但是偶尔有空的时候，比如现在，通过和你的交谈，我也会好奇外面的世界。”

褚苒端起饮料，和赫姆碰杯：“我们的生活都会越来越好的。”