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第二章花魁（第3页）

瘦客商冷笑：“八千纹银虽不算少，但前面人家已经出到一万，他还好意思再出八千，还是三家联手，这些山西人吃醋吃多了吧，真是又酸又小家子气了。”

话声未落他就被打脸了，又见八个少年举灯而入，走上戏台，依旧排成一行，站在那八个壮仆之前，这些少年都才十三四岁年纪，个个唇红齿白，用雌雄莫辨的声音朝着玛瑙珠帘的方向唱道：“山西乔老爷、曹老爷、范老爷，为银杏姑娘点灯。”

又是八盏金灯挂了上去，瘦客商一时无语。

胖客商笑道：“虽是三家联手，但十六盏金灯挂上，也算压人一头了。”

然而就见八个十二三岁的少女碎步而入，仍然是一人一灯，八人走往戏台时恰好经过蔡清华身边，蔡清华细眼一看，心道：“这些不是普通奴婢，八个全是还未成年的扬州瘦马。”

那八个少女上了戏台，依旧是齐声说话，八人一起也是娇声细气的：“山西乔老爷、曹老爷、范老爷，为银杏姑娘点灯。”

二十四盏金灯挂了上去，玛瑙珠窗内银杏依旧笑得合不拢嘴。不想那八少年、八少女又同时跪下，齐声道：“奴才（奴婢）奉命伺候姑娘，还望姑娘不弃。”这不但是点灯，且是连人都送了出去。

今晚能进这神仙洲的，多少都有些身家，可山西三姓商人如此大手笔，还是将众人都镇住了。

蔡清华忽然心头一动：“乔、曹、范乃是晋商大家，忽然在此炫富，只是偶然？还是有所图而来？”想想广州这块“神仙地”不但华洋杂处胡汉暗斗，更有十三行这块天下第一肥肉在，引得南北各方势力虎视眈眈，东主这一任两广总督，怕是不好做。

众人议论纷纷中，三层楼上琥珀珠帘被掀开了，一个胖公子朝前露出半边身子在栏杆外，肥腻的手指刷的亮开折扇，这扇窗子正好在蔡清华这一桌的头顶，他就是抬头也看不清那公子的面目，因楼距不高，反倒是那肥胖的手指与吊着块通透翡翠的扇子瞧了个分明，心道：“似乎是文征明的字。可握在这只油腻的手里头，真是有辱文氏之才情！”

就听那胖公子朝着对面珍珠帘说：“吴三少，那帮山西佬都骑到我们头上屙屎拉尿了，你再不出手，别说三娘今年魁首宝座保不住，我们广东少爷的面子也都要丢光了。”

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珍珠帘也被拉开了一角，帘内坐着的两人果然是吴承鉴和周贻瑾，蔡清华望见周贻瑾，忍不住直了直身子。

吴承鉴也摇着一柄折扇，笑道：“今年广东人的面子可别指望我，我大嫂扣着我的月例不放，小爷我今天一盏金灯都凑不齐。还是蔡二少你上吧。今天咱广东人的脸面，可全看你了。”

那蔡二少摇晃折扇的手顿了顿：“吴三少，你讲真的讲假的？”

吴承鉴笑道：“我每个月一到月底，从来都是‘月光光、照钱囊’，你什么时候见我有存过钱的？现在虽然是月头，但月例被扣住，我就是个穷光蛋。”

蔡二少笑道：“要真是如此，哥哥我就真是胜之不武了。碾压那些外乡佬全没半点意思，本指望着和三少来一场龙争虎斗，没想到却变成我蔡某人的独角戏了。”

他挥了挥手，叫道：“把大窗户都给我打开了！”

神仙洲是数十艘船链接起来的一座浮寨，首层四面以舱为房，但为了采光通风，还是在东西两侧开了四面大窗户。二层面积不到首层一半，东西两侧也各开了两扇大窗。这时蔡二少一声令下，十二扇窗子同时打开，江风吹了进来，众人迎风朝外望去，却见窗外一片乌蒙蒙。

蔡二少回头，想是对着屋内的那位花魁，笑道：“小樱，今天就不给你挂金灯了，我们换成几盏铜灯玩玩吧。”他再一挥手，早有帮闲传出话去，甲板上就有人齐声高叫：“蔡二少有命，点灯！”

就看见东西两侧的窗外，灯光数十点数十点地亮了起来，把原本乌漆嘛黑的江面渐渐照亮，照出了数十艘画舫的轮廓，众人这才看明白了：不知道什么时候神仙洲的两侧停满了画舫，东侧二十四舫，西侧二十四舫，每艘画舫都挂满了铜线掐丝花灯，每舫上下五排，每排二十盏，一艘船就挂满了一百盏，四十八舫，就是四千八百盏，一灯当十两资费，那就是四万八千两足色纹银。更别说那数千花灯制作之费、数十画舫调用之资！

这成千上万的白银，眉头不皱一下地砸下去，就为了博取美人一笑。

“这一手，漂亮啊！”胖瘦客商同时赞叹道。

蔡清华自诩来自京师见多了大场面，这时也不由得有些目瞪口呆，他看不见头顶三层楼上那位沈小樱姑娘的情况，但想必此时必是心花怒放满脸笑意吧。

就听蔡二少笑着，对珍珠帘说道：“三姐，不好意思，今年只能请你让贤了。这神仙洲魁首的位子该怎么坐，回头还要你给我家小樱传几手经验。”

珍珠帘内，传来一个爽快的女子声音：“好说好说，我也正要封帘，有小樱妹妹来接我这花魁之首的位子，那是正好。”