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第15章 混时（第2页）

“名不过是面子，利才是里子。天下熙熙皆为利来，只要‘利’足够诱人，名门大派和绿林股匪又有何区别？崆峒派是陇右武林的第一大盐商，陇右道的火盐买卖却被他人抢得，这口气怕是早就咽不下去。这次他们若能抢得冂火令也算不失颜面，若是冂火令没争得，还折了好些高手，崆峒派绝不会善罢甘休。”

“为了这个‘利’字，今天不知会有多少人埋骨在此，也不知公廨会不会过问。希望明天我们能顺利上船，远离这场争斗。”田贞忧心忡忡地看向远处，清秀小巧的脸庞没有了当初的俏皮，在月光下显得沉静而倔强。

“阿贞不必担忧。河西廊道本就不太平，江湖厮杀并不少见，客店酒肆也见惯了。何况谷丰是个老江湖，谷川脚店能在河西立足绝非运气，他会处理的。”沈恬看看田贞，再看看夜空，算来应该快三更了。

依江湖规矩，一更宵禁到三更，官府对江湖中的武斗厮杀通常是睁一只眼闭一只眼，江湖中称一更到三更为“混时”。三更武斗厮杀必须停住，四更恢复原样，江湖中称三更到四更为“开时”。鬼市中有种叫做“解更”的营生，专为江湖中人打理收尸扫补等活计，三更来，四更离。

场院和客店渐渐平静，脚夫已重新封装捆固货箱，沈恬让大家回去歇息，他和田贞从正门离开场院回客店。

场院、客店门口停着三四辆平板牛车，几个黑布蒙面、腰系白布腰带的解更人正在将尸体搬上牛车。掌柜和账房站在脚店门口，解更人每抬出一具尸体，掌柜查看面容，账房记入簿记。

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沈恬和田贞没有停留，径直走回客房。回廊里还有好几个白布腰带的解更人，有的忙着清洗血迹，有的正在修补立柱、围栏和门窗上的刀伤痕迹。

田贞留意到，她房门上的暗器没有了，暗器留下的凹痕也被什么东西填上了，几乎瞧不出异样。

四更刚过，谷川脚店一如往常开门迎客，柜台上还多了一对雪白的瓷羊。客旅都在堂厅里吃朝食，掌柜依旧一脸堆笑招呼客人，伙计忙着端上饭菜，大家都好像没事发生一般。

田记一行人吃过饭后，田贞到柜台结账。掌柜笑着道：“三娘，昨晚的解更钱是六百文，您看看。”说着，推过一本簿记，左手食指指着其中一行字，上面写着“田记：修补房门五百文，清扫均一百文。”

田贞顺着掌柜的手指瞧了一眼，从钱袋取出铜钱递给掌柜。掌柜点算好后，递回一根长约七寸、涂有三条红漆粗线的木签。

木签是从场院取出车马的凭据。田贞将木签交给袁三，袁三领着镖师和脚夫到场院里提出马匹、套上辎车、排队等候离开场院。他们前面还有四五个车队也在等着离开。

沈恬和田贞坐在堂厅等候。田贞忽然自言自语道：“怎么没见昨天让桌的娘子？”

“想和她告别？”沈恬熟知田贞的心性。昨夜和让桌的女子交手一事，沈恬并未跟田贞提及。虽然他猜测，这个女子出手是为了帮田记保全镖货，但还没完全摸清这个神秘女子的来路前，沈恬不会贸然下结论，更不想让田贞有任何误解。

田贞喃喃道：“嗯，一桌之缘，也是难得。问个名讳，说不定日后还能江湖再见。”

正说着，一个穿靛青厚锦袍、中等身量、瓜子脸的中年男子突然坐到沈恬对面，似笑非笑、直盯着沈恬。

沈恬歪着头，面无表情任他盯瞅，眼神像是一块崖石，钻不透、也撞不破。

中年男子盯看片刻，转头向田贞问道：“请问是田记的田三娘子吗？”

田贞一心急于离开，不想多生是非，略一迟疑，道：“正是。”

“在下姓胡，有些事想请教娘子。”胡姓男子也不等田贞答话，接着道：“昨夜，我有些弟兄在这里舍了羊袋，回不得家。听闻田三娘认得取我弟兄羊袋的人，还望三娘告知此人下落，我等感恩不尽。”

“羊袋”并非物事，只是江湖话。仕宦佩鱼袋，武人言羊袋，舍了羊袋意为丢了性命。胡姓男子说着，从袖中取出一物，放在桌上，一具染血的土黄色面罩。

雷霆帮这么快就找上门，田贞始料不及。不过田贞也在江湖中历练多年，遇事并不慌乱，急急思忖对策。

雷霆帮之所以找到田记，估计昨夜没能得到冂火令，还死伤好几人，面子上挂不住，线索也断了，只能从田记下手。一来夜鬼行踪飘忽，奈何岛更是无从寻觅，田记只是江湖中的小门小户，好捏好欺，能挽回些许颜面；二来他们绝不会就此放弃冂火令，眼下最易找到的线索就是田记，无论如何也会先找田记试试运气。

想清楚他们的来意，田贞故作惊恐，道：“今日是中元节，昨夜鬼门大开，小女子倒真是见到鬼了。一个脸色血红，飘飘乎乎，还有一个脸色土黄，和你这个面具很像，都鬼脸鬼气、阴森森的。小女子胆气不足，没敢细看，哪里知道什么下落。尊驾如果想知道，应该去寺庙和道观问问。”

胡姓男子一愣，道：“三娘过谦了。若真是鬼，三娘如何能联手其一，而伤其一。”

田贞道：“尊驾是听了哪个假僧道的胡话。昨夜我被两只厉鬼缠上，怎么也甩不掉，幸得沈郎相助，才得以脱身，哪里还能伤人？”

胡姓男子也不生气，说起话来有几分像读书人：“鬼神的事，信则有，不信则无。在下虽然不信，倒也听过不少河西廊道厉鬼杀人越货的传闻。田三娘若真信鬼，可要格外当心了。既然田三娘不认识此人，我唯有走一趟原州，向田老先生打问了。”