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第三章 火并（第2页）

许明见这把总回话清晰，也有了些好感，便继续道，“以后你们几个就当我的护卫，你来带队。”

“这……”赵小乙有些犹豫不决。

“你可以先请示刘都司，想来他不会不同意的，”许明笃定道。

“属下遵命。”

许明在腾越县城粗略地巡视了一遍，还上城墙逛了逛。腾越州原是腾越军民指挥使司的驻地，是个边疆军事卫所。

嘉靖年间，因为当地民户渐多，于是设置了腾越州进行管理，所以腾越县城不仅管民，还兼有防备土司叛乱，维护滇西稳定的军事功能。

县城并不太大，大约一平方公里左右，只有纵横几条街道，几乎已经塞满了逃难的百姓。城墙大概高7米，有霑化、永安、靖边、溥润等四座包铁城门，城门上有城楼协防——此时已换成西营士兵驻守。

县城外还有条叠水河作为护城河，但是河流并不太宽，防御效果有限。整体来说，县城防卫设施比较齐全，用来防御土司叛乱是够的，但是用来抵挡几万清军，许明并没有信心。

巡视到县城粮仓时，一行人遇到了腾越知县李时严。他告诉许明，仓库里存量已是不多，仅剩两三百石而已。

“堂堂一个州，存粮怎会这么少？“许明惊讶地问道。

“陛下恕罪，连年战乱，粮食都运去打仗去了。这些年来，下官已是勉力经营，才攒下了这些余粮。属下无能啊！“

许明点了点头，没有继续责备他，只是粮食短缺的问题，已经远远超出了他的估计。即使不算军队的配给，按最节省的吃法，一万难民每天也要吃20石粮食，十来天就能把存粮吃空。

　　即便沐天波能从土司手里要来一些粮食，也不太可能满足将来晋王大军的消耗。

没有粮草，光有城墙没有任何用处。那么据城固守腾越，又变回一个伪命题。

难道还是要逃吗？可继续逃亡下去，到了缅甸这些背井离乡的百姓又该如何生存？就算不饿死，十有八九也会成为缅甸土司们的奴隶。如果把他们留在国内，许明无法想象他们将来在清军屠刀下的惨状。

这一整天忙活下来，许明对自己近期的生命安全，略微增加了一点信心。但是对远期展望，却更迷茫了。逃跑是慢性死亡，打又不具备条件，完全找不到头绪。

而此时，城外天威营大帐内，靳统武一边擦拭着佩剑，一边思索着如何向晋王李定国汇报永历这边的情形。

使者传来最新军情，永昌方面打算暂时放弃永昌府城，以避清军锋芒。晋王李定国在信中暗示，他打算在怒江以西寻找有利战机，一举歼灭清军。

同时，李定国再一次向靳统武强调了永历皇帝的重要性，要求他务必保护好皇帝的安全。

一直以来，造反出身的靳统武并不十分讨厌永历这个皇帝。永历十年，正是靳统武亲自前往贵州安龙，说服白文选同意让永历移跸昆明。

也正是拥有了永历这面旗帜，西营才明正言顺地摆脱了反贼的称号，正式成为朝廷官兵的一部分。

然而随着西营这两年接连大败，靳统武渐渐觉得永历已成了烫手的山芋——还未屈服的大明正统皇帝，永远是清军最主要的进攻目标之一。

更让靳统武感到棘手的是，永历自从撤离永昌后，越来越有遁走缅甸，寻求缅王保护的趋向。天子弃国，这无疑会对西营，乃至全国抗清力量，在士气上造成沉重打击。

昨日皇帝坠马昏迷，甚至疯魔的传闻，更让他犹如坠入冰窖。他不敢想象这一消息传到永昌，会对晋王及前线将士带来怎样的混乱。

幸好手下今日汇报，永历看起来并不像疯魔的样子，甚至还罕见地巡视了一遍县城。从不相信天命的靳统武，心中也暗呼了一声侥幸。

“靳帅，皇上宣您立即进城觐见”，帐外的亲兵来报。

“陛下召我？”靳统武有些意外。一直以来，也许为了避嫌，永历极少召见西营的高级将领。而西营很多高级将领，也未必想见永历。

西营和大明朝廷曾经是身负血海深仇的敌人，如今却要自己跪倒参见，这个情感矛盾，是很多高级将领不愿意去面对的，即使皇帝已经从崇祯换成了永历也不行。

靳统武思考片刻之后，决定先见过皇帝再说。于是点了一队亲卫，即刻入城。