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读私塾把牛放宰牛宴友 遇大旱瘟疫狂葬亲（第2页）

陈氏问他：你知道甚么山？重八说：明光山。

妈妈又问：在甚么地方？重八说：在湖边。

小重八聪明伶俐，一家人都很喜欢他。

小重八的母亲是扬州人，读过私塾，知书识礼。小重八到了六岁，陈氏和朱五四商量，让他读书。父亲凑够了半年的学费后，母亲把小重八送到附近村庄的一家私塾，每天接送。他在私塾读了《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《名贤集》、《神童诗》等。

小重八每天放学回家，陈氏都要求儿子背诵当天的课文给她听。

于是，小重八就背道：

“人之初，性本善。性相近，习相远。……子不学，非所宜。幼不学，老何为？玉不琢，不成器。人不学，不知义。……”

“但行好事，莫问前程。与人方便，自己方便。善与人交，久而敬之。……

人无远虑，必有近忧。寸心不昧，万法皆明。……结有德之朋，绝无义之友。常怀克己心，法度要遵守。君子坦荡荡，小人常戚戚。见事知长短，人面识高低。……”

“……自小多才学，平生志气高。别人怀宝剑，我有笔如刀。朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。……”

小重八读完半年书，家里实在拿不出一点钱，他只好辍学。

重八七岁时，为了生计，朱五四把他送到前村地主刘德家放牛。放牛中，小重八结识了其他放牛放羊和砍柴的小孩。分别是汤和、徐达、周德兴、陈德、顾时、耿炳文等。

孤庄村正北多米外有一片湖泊，是女山湖的汊湖（今抹山湖），面积不算小。湖泊南岸有一座小山，叫明光山。

重八九岁的一天，和汤和、徐达几个小孩吃了早饭后就到明光山放牛放羊、砍柴。下午肚子饿得“咕咕”叫，但是未到傍晚，他们不敢提前回村，怕地主或家长训斥。大家坐在草地上你一言我一语。

有的说：刘老爷家隔几天就吃猪肉，天天都有白面馒头、鸡蛋，我家里天天吃稀粥、咸菜。

有的说：我家要等到过年才能吃到一点点猪肉，现在都不知道肉的味道了。

有的问：为什么刘老爷他们天天吃得饱，我们却吃不饱？

汤和说：他有地有钱耳。

有个小孩又问：他为啥有恁子（这么）多地？

汤和说：不知道。

重八的性格有点内向，喜欢自己琢磨事情。小伙伴说的话钻进了他的心里。他早上吃的是一个馒头和一碗稀饭，肚子也一阵一阵地“咕咕”叫着。此时此刻，他放的一头牛犊叫了起来。重八下意识地扭头看了一下，一个大胆的想法冒出脑海。

他对伙伴们说：喂，尔等想不想吃牛肉？大家听了，大眼瞪小眼，莫名其妙。

徐达莫名其妙，问道：当然想！尔有耶？

几个小孩马上嘲笑地附和道：当然想，尔有耶？

重八认真严肃地答道：我有！跟我来。

他走到牛犊前，把小黄牛赶到一棵杨树旁，叫伙伴们拿出捆柴的绳子捆牛。汤和、徐达奋勇当先，在重八的指挥下，一根绳子拴住牛颈，另一端缠绕系牢在树干上。一根绳子绑住左前腿、另一端缠绕系住左后腿。一根绳子绑住右前腿，另一端缠绕系住右后腿。