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第112章 虚之岛无一生还（第2页）

好在此后，海面彻底恢复平静，百舸号在海面畅通无阻地向前行驶，瞄准既定目标，虚之岛。

不知过了多久，天边渐渐亮起来，海上也不再是黑乎乎一片，隐约可以看到几只海鸟，咿咿呀呀着低空飞翔。

陈步辰指挥士兵们为死掉的战友举行完祭祀仪式后，将他们的遗体抛入大海。

原本程浩楠还担心，遗体沉入海中，引起渔民恐慌，直到他发现，这船上的士兵一离开船体，便自动化成一串水泡，这才彻底放心。

一道金色光芒，如利剑般穿破海面，照射到百舸号上，将这艘百丈高的大船，映衬的更加壮观。

“哇！好美的战船。”灵儿赞叹。

众人回头一望。昨晚夜色正浓，白天一看才知道，这战船是金色为底，朱红为衬。每层甲板上，每隔三丈便有原木立柱，立柱上雕龙画凤，金碧辉煌，就连船身的弩炮上都雕有各色猛兽，十分精美。如此庞大的战船，在朝阳中前进，犹如一座海上城市。

程浩楠与灵儿一行人细细品鉴着战船的精妙绝伦之处，却见陈步辰无比失落地蹲在船头。众人使个眼色，围拢过去。

“陈步辰，你怎么了？”程浩楠问。

陈步辰抬起头来，一指那游艇道：“此是何物，为何能轻而易举伤我大明水军。”

“这……”程浩楠挠挠头，还没想好该如何告诉他真相。

“我们是不是已经死了？”陈步辰直直问道。

“啊！”程浩楠惊讶一声。

“方才我细细研究过船尾那三艘战船，发现以大明之工艺，绝无可能制出如此战舰与机炮，而大明之工艺，又是世界之最。”陈步辰正色道。

“这个嘛……”程浩楠挠挠头，捋捋思路，想着该怎么跟陈步辰解释。

陈步辰又开口道：“而且，我想起来，我为什么知道虚之岛了。”

“恩？”众人盯着他。

“因为，我死在了那里。”陈步辰双目噙泪，“宣德八年，百舸号全员，战殁于虚之岛，无一生还。”

“啊，这是怎么回事？”程浩楠问。

陈步辰看一眼朝阳道：“那一场战争和郑公公有关。”

说罢，他长叹口气，示意众人坐在他身边，回忆起往事来。

“宣德五年六月，皇上又一次派遣郑公公下西洋。那是百舸号第八次追随郑公公出海，出海时郑公公神色凝重，不似往日出海时那般神采飞扬。出海后，一路上也不苟言笑，心事重重。大家只当他年纪大了，不适应海浪颠簸，因此未往心里去。行至虚之岛时，郑公公命人宣读圣旨后，急匆匆赶往忽鲁谟斯。船一停靠忽鲁谟斯，立刻从甲板下钻出一支禁军，郑公公大手一挥，禁军下船向都城进发，大肆搜捕，直至第二天上午才回到船上，一无所获。郑公公在国王毕恭毕敬地告别中登上船，前往下一个国家。”陈步辰盘腿，换个姿势。

“就这样一路向南，一路向西，足足访问了两年时间，每到一地，禁军便会在当地大肆搜查什么，有时会将一些人带上船问话，有的人会被杀掉，有的人会放回去。既定的出访计划早就完成了，但郑公公仍未下令回朝，命令船队继续由西向南，造访南洋诸国。士兵们开始军心不稳，纷纷私下北望。我们几个船将大着胆子问郑公公何时回朝，郑公公望一眼身后的圣旨，并不答话。船向南越走越远，离大明也越来越远，有些士兵开始谣传，郑公公将效仿徐福，为皇帝寻求长生不老药，终生不回大明。就在大家以为归国无望，以泪洗面之际，事情突然有了转机。”陈步辰抬头看天。

太阳已高高跃出海面，几只海鸥从远处飞来，斜飞着落到桅杆上歇脚。

陈步辰继续道：“那是我们在南洋一个叫毛折的国家，禁军在一农户家中搜出一张男子画像，再一探查，整个国家的子民家中都挂着他的画像，大家都称他为虚之神。据说他是这个国家的守护神，对于百姓们的需求往往有求必应，保佑当地风调雨顺。郑公公一见那画像，面色大骇，冷汗直冒，让禁军将那国王压过来，问此人在何处，那国王哆哆嗦嗦道，此人在虚之岛。郑公公听完后，对禁军头领点点头。数百艘战船上的万名禁军，一夜之间将这个岛国屠个干净。之后，我们便调转船头，直奔虚之岛。”

“一个国家的人你们说灭就灭了，可真够残忍的。”灵儿插话道。

陈步辰看她一眼道，并未搭话。

“然后，你们就和虚之神开战，接着你们就战死了？”灵儿忍不住问。

“呵呵呵，若真是那样，反倒好了。”陈步辰摇摇头道，“可惜我们是被郑公公给杀死的。”