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第331节（第3页）

顺着这个思路想下去，卡拉或许早已对女儿的结局有所预感，它知道阿伦西亚的举动是不智的，是以卵击石，总有一天会招来大难。现在阿伦西亚越过了那条线，过去驰援反而会让更多后辈陷入危险、遭到牵连伤害，所以它选择放弃。

以少数换多数。

这个决策有种强烈的既视感——安澜依稀记得当年象群面对狮群围攻时，卡拉也要求看护员们加快行进速度，优先保护还有余力的小象，以免为了迁就脱力的她把更多幼崽送进狮子口中。

如果卡拉确实是站在头象角度做取舍，那么它对二代象群顶多就是有些迁怒，不至于发生一百八十度的态度转变，两个象群之间的关系纽带仍然可以得到延续，冷处理反倒是在破坏这种联结。但如果她判断错误……场面就会变得很难看。

抱着这样的念头，安澜尽可能谨慎地对待了冲突后的第一次“会面”，远远地坠在卡拉象群背后，等到成年母象吃饱喝足，动作慢下来，进入娱乐消食阶段，才开始小心翼翼地靠近。

对于她的举动，卡拉的反应是……没有反应。

就好像什么事都没有发生过一样，老族长和过去别无二致，甚至还更显“慈爱”了——温和地同孩子们打招呼，展示不同植物的可食性，引导它们进入大象电台，驱逐捕食者，必要时弹压某些不太友好的家庭成员，可以说亲外婆也不过如此。

安澜不懂，但她大受震撼。

不是……重逢后外婆爱屋及乌的对待还有点道理，那时给二代象群提供的帮助在它眼中应该也很初级，可现在这种反常表现是怎么回事？难道是被阿伦西亚的离去刺激到了，想一口气给象群纳入两位数的新血？还是说，有什么大事即将发生，这是回光返照一样的告别之举？

在她迷糊以前，谜底率先揭露了自己。

旱季进入尾声时，卡拉象群按照植物生长周期更换觅食地。新的活动区里有一群六头公象在徘徊，以往象群都会选择避开，但这一次，卡拉相当宽容地默许了这些小伙子的接近，甚至允许它们伴行了一段时间，同家族里已经对求偶行为有些生疏了的母象们进行“友好社交”。

次年旱季，重回奥卡万戈的卡拉象群开始对几个常用暂栖地周边进行大范围的清扫，部分母象的脾气也在这些清扫活动中变得格外暴躁。

最具代表性的行动发生在一次散步途中，脱队的阿涅克亚在树丛里发现了三只幼狮，狮群估计是外出狩猎了，才把它们藏在这里。因为没在这么近的距离见过狮子幼崽，亚成年们靠得很近，阿丽耶还试图去抚摸它们的脊背——这是在阿梅利亚和夏洛特把幼狮们踩成肉泥之前。

杀死掠食者幼崽是食草动物常用的预防性手段，为了后裔，即使是温柔的巨人也有残暴的时候，这是正常且必要的一课……就是来得有点突然。

在人类和年长者交替庇护下成长的二代象群已经慢慢拾起了自卫本能，但看到这么血腥的场景还是开天辟地头一遭，荒野生活撕开了它自由的面纱，露出了底下残酷的内里，安澜几乎把整个旱季都花在了给小象们做“心理疏导”上。

她心知肚明：一方不断成长，一方不断步向正轨，两个象群之间依赖关系的转变已经近在眉睫。

和她预想的那样，第三年六月，卡拉象群改变了它们在大象电台星图里的惯常频率，发出了比以往数年都要高、都要响亮的喜悦和声。安澜算了算时间，顿时涌上一股尘埃落定的感觉——

时隔数年，卡拉象群终于又迎来了一名新成员。

为了保护这名被期待了许久的新生儿，象群势必会用上所有手段，排外态度也会空前激烈，即使是二代象群也不会再被允许出现在庇护圈里，安澜必须谨慎规划他们在湿地里的活动路线。

这一年，二代象群里最小的成员，即诺亚，已经有五岁大了；最年长的成员，即亚贾伊拉，逼近十岁；安澜自己则长成了一头七岁半的母象，有着长度可观、足够强韧的漂亮象牙。

太深入的区域肯定是去不了，但只要避开规模较大的狮群，避开土著部落活动区，避开鳄鱼、河马和犀牛常待的水岸，现在的力量自保无虞。

让人意外的是，卡拉象群也没有进入太深的区域，反而时常隔着小河和二代象群遥遥相对，偶尔也会出现在同侧河岸的树楚里。每当这个时候，阿达尼亚和阿涅克亚总会主动离群，过来和孩子们互动，仿佛一次再平常不过的串门。

安澜自己从未试过过去接触那头新生儿小象，也不允许任何家族成员去玩火。她默认了卡拉之前所给出的是“最后的教导”，也默契地同对方保持着不近不远的关系……直到八月下旬的一天。

那天清晨，河湾里来了几头骂骂咧咧的雄性河马，为防被卷入它们之间的领地纷争，安澜干脆带着象群奔赴上游，准备在那里洗洗泥浴。

尖叫声就是在这时响起来的。

通常情况下，安澜不会产生什么非必要的好奇心，毕竟她得为整个象群的安全负责，但这天她怎么都没法克服过去看一眼的念头，因为这声音……实际上非常熟悉。