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第三十章平步青云（第1页）

古北口亦称虎北口，是长城出关要道，左右山势连绵，长城高下弯环，势若长蛇，关门凿山而过，宽仅容车，至为险峻。因为它是热河、京都之间的南北交通孔道，每天往来的车马行人。贩夫走卒，不知有多少。

这已是傍晚时分，夕阳衔山，飞鸟还巢，许多骡队骆驼，也纷纷赶着进关的时候。一阵急促的鸾铃、马蹄之声，从古北口朝关外驰去。马上汉子，像有急事一股，不住的控马飞驰，马蹄踢起的乌沙，在大路上滚滚飞扬，害得路旁赶着进关的人，几乎同时咳呛，咒骂不已。马上的壮汉自然没去理会这些，依然马不停蹄地急赶，一口气奔驰出十几里路。一过拉海沟，马上那人立即从怀中取出一面三角小旗，朝右首山坡间一片松楚连扬几扬，口中喝道:“大家注意，来了。”话声未已，已经一夹马腹，纵马直驰过去。

约莫过了盏茶工夫，远处蹄声得得，果然有两匹骏马，一前一后朝这边过来。前面是一匹紫骝马，稍后是一匹青鬃马，都是骏马，但跑得并不快，显然马上两人骑术并不高明。马跑得虽慢，总比人走路要快，不大工夫，就已快到楚前。

这回看清楚了，前面紫骋马上，是一位锦衣相公，看去不过二十来岁，生得眉清目秀，唇红齿白，身后拖着一条乌油油的长辫，好一副俊俏风流模样。稍后的青鬃马上是一个十六七岁的小书僮，也生得面目清秀，好一副伶俐模样。这主仆两人，一眼就看得出是京城里的富贵公子，赶着进关去的。但就在这两人两骑，蹄声得得，快到松初前面之际，楚中忽然响起下一声尖锐的哨声。哨声方起，但见从楚中像飞鸟一般，跃出七八个蒙面大汉，手中执着明晃晃的钢刀，一下分散开来，把两匹马围在中间。

锦衣相公早已吓得脸色发白，坐在马上，几乎要跌下马来，上下牙齿在打战，抖索着道:“你你们这这是干干什么?”为首的蒙面汉子大声晚道:“少废话，快下来，大爷们要财不要命，要命的就留上金银财宝，大爷还可刀下留情，放你们活着进关去。”锦衣公子没命的应“是”抱着马头，连翻带滚，跨下马鞍，怎奈双脚发软，没站的稳，一交跌倒地上。

稍后的俊俏书僮，也畏畏缩缩地爬下了马鞍，挨到公子身边，伸手去扶，一面颤抖道:“公子爷，这可怎么办?”他也吓得双腿发软，双手搀扶着公子，但哪能扶得起来?主仆两人，接在一起，抖作一团。

一名蒙面汉子手握钢刀，虎视耽耽地看着两人。为首的蒙面汉子早已从马鞍上取下包裹，打了开来，包裹中除了衣衫，另外还有一个布包，里面是黄澄澄的五十两赤金。那汉子脸上略有喜色，但瞬即冷冷的嘿了一声道:“皇城帝都那里出来的富贵公子，身边只带这些金子?叫咱们兄弟如何分法?”监视着主仆两人的蒙面汉子已经走了过去，钢刀一指，喝道:“快说，身上还有没有?”锦衣公子一看来势不对，急忙叫道:“青儿，快快把你身身上的银银子拿出来。”俊俏书僮牙齿打战，抖索着从怀里摸出几张金叶子和一些碎银子，一起放到地上，说道:“都都在这这里了。”监视他们的蒙面汉子狞笑道:“只有这些?”俊俏书僮吓黄了脸，说道:“真真的没有了”蒙面汉子霍地跨上一步，手中雪亮钢刀作势晃了晃，一下架在锦衣相公脖子上，冷冷喝道:“要命就快说，还有放在哪里?”锦衣相公给钢刀这么往肩头一搁，一个人早已软软的瘫痪在地上，骇得脸无人色，口中有气无力地叫道:“大爷饶命”俊俏书僮爬在地上，连连叩头道:“诸位大大爷，公公子是回回京里去的，带带出来的，都都在路上花了，真真的只有这些了”为首蒙面汉子狞厉地笑道:“看来你们不见棺材不流泪，大爷”锦衣相公又急又怕，没命地叫道:“饶命，饶命”就在此时，但听“叮”的一声，架在锦衣相公颈上的钢刀，突然一震，跳了起来，那汉子口中“啊”声未已，钢刀已经脱手震飞出去。紧接着但听有人冷哼—声，说道:“大胆强徒，居然敢在京钱附近，拦路抢劫?”锦衣相公坐在地上的人，目中不由得飞闪过一丝异采。

这时天色已经微见黄昏，几个蒙面强盗突然听到有人说话，方自一怔，不约而同的回头看去，但见从古北口来的大路上，不知何时，负手站着一个紫脸汉子。只要看他风尘满脸，身上穿的一件蓝布长衫，已经洗得快要发白，定然是个十分落魄的人。

为首蒙面汉子厉声喝道:“朋友是哪一道上的人?”蓝衫汉子傲然道:“我不是哪一条道上的人。”为首蒙面汉子瞅了蓝衫汉子一眼，冷冷地道:“光棍不挡财路，朋友不像是本地人，我劝你少管闲事，快给我滚吧。”蓝衫汉子朗笑一声道:“天下人管天下事，我看不惯你们恃强凌弱，拦路打劫。”为首的蒙面汉子大笑一声，道:“好小子，也不睁亮招于瞧瞧，你大概没听说过古北口七雄吧?”左手一挥，立时有两个蒙面汉子抡刀扑了过去。

锦衣相公看的大吃一惊，急叫道:“你们不可杀人?”蓝衣汉子微晒道:“你们只上来两个，只怕不成。”在他说话之时，两个蒙面汉子已扑到他身前，一言不发，抡刀就砍，两柄雪亮的钢刀，划起两道慑人寒锋，一左一右夹击劈到。

蓝衫汉子连正眼也没望他们一眼，身子不闪不避，直等刀锋及身，才右手一探，抓住右首那人的执刀手腕朝左带去。右首那人根本连看也没看清楚，连刀带人，朝左冲去，钢刀横推“当”的一声，正好架住了左首那人劈来的刀势。两人全被蓝衫汉子这一招震得虎口生痛右臂发麻，几乎抓不住刀，各自后退了两步。这两人第一招上就吃了大亏，自然不肯甘心，口中同声暴喝，再次抡刀飞扑，夹击过来。

蓝衫汉子冷喝道:“不知进退的东西。”身形一个飞旋，右足横扫而出。

这一下，快得口同电闪，两个蒙面汉子还未近身，就被扫到，但听“砰”、“砰”两声，两条人影，就像皮球一般，被踢得飞出去一丈开外。背脊落地，一下摔在山石之上，还骨碌碌的滚了一阵，头虽没有摔破，全身骨头，就像砸散了一般，口中直喊着“哎哟”就是爬不起来。

为首的蒙面汉子看得又惊又怒，手中钢刀一紧，厉喝道:“大家一起上，剁了这小子。”五个蒙面汉子刹那间一齐围了上夫，刀光在日渐昏暗下来的暝色之下，依然熠熠生寒。

锦衣相公和俊俏书僮都已站了起来，脸上已无半点惊惧之色。这回主仆两人看得清清楚楚，五个蒙面汉子就像五条饿虎，一声吆喝，以扑羊之势，朝蓝衫汉子抡刀猛砍。蓝衫汉子气度从容，双手开阖之间，右手已经拍在抢先扑到的那个为首蒙面汉子左肩之上，为首那人闷哼一声，整个人就离地飞起“叭达”一声，摔出数丈之外。左手一把抓住另一个人的脉门，举刀朝第三个扑来的人刀上磕去，但听“当”的一声，第三个人钢刀立时脱手飞出，五指一松，被扣住手腕的汉汉子，一个狗吃屎，朝地上跌扑下去。

他只不过右手一拍，左手一抓，一松，就解决了三个，再一旋身，右手顶肘，撞在第四个人的肋下。那人也是一声闷哼，跌跌撞撞地倒退了七八步，痛得弯下腰去。左手一抖，袖角迎着第五个人的钢刀卷去，这下更绝，钢刀劈砍之势，何等凶猛?但不知怎的，竟被他一记“流云飞袖”卷个正着，钢刀居然“呼”的一声，化作一道白光，飞上三丈多高，直向楚中落去，执刀的人，被震得虎口流血，急急往后跃退。这一段话，作者要分开来说，就觉得时间稍长，但事实上，蓝衫汉子只不过挥手之间的事。在锦衣相公主仆看去，五个强盗声势汹汹围住了蓝衫汉子抡刀猛扑，但只一扑即散。

蓝衫汉子也并不追击，只是负手而立，朗笑一声道:“古北口七雄，原来也不过如此，今日只是给你们一个教训，再敢作杀人越货的勾当，给我碰上了，就没这般便宜了。”那为首蒙面汉子爬起身来，一言不发，朝六个弟兄挥了挥手，大家抬起钢刀，没精打采的跟着他们老大就走。俊俏书僮一看强盗逃走，不待吩咐，就去收拾散乱在地上的金银衣物。

锦衣相公长长的松了口气，急步朝蓝衫汉子迎了上去，作了个长揖道:“兄弟途遇强盗，幸蒙兄台仗义相救，活命大恩，不敢言谢，请受兄弟一拜。”蓝衫汉子连忙还礼道:“公子言重，这班亡命之徒，胆敢在京畿附近劫掠行旅，实在是胆大妄为已极。在下既然遇上，惩暴除恶，正是我辈江湖人的本色，些许微劳，何足挂齿?谅他们铩羽而去，不敢再来。公子前途珍重，在下还得赶路，告辞了。”说完，拱拱手，转身欲走。

锦衣相公慌忙叫道:“兄台请留步。”监衫汉子脚下一停道:“公子还有什么见教?”锦衣相公含笑道:“兄台行侠仗义，实乃古人所谓游侠之流亚也。兄弟少读太史公“游侠列传”尝窃慕其人，但以为当今之世，不可能有这样的人。今天遇上兄台，真是三生有幸。此时天色已黑，兄弟已不能进关，前面不远，就是鞍匠屯，兄台就是急于赶路，也得找着宿头。兄弟意欲邀兄台小饮数杯，也聊表仰慕之忱，不知兄台肯折节下交否?”口中说着，一双精莹目光之中，满是希冀之色。

蓝衫汉子看他说得诚恳，不觉淡然一笑道:“公子这般说法，在下如何敢当?在下就是要赶去鞍匠屯投宿的，公子盛情见邀，在下若是再要推辞，那就不通人情了。”锦衣相公大喜过望道:“兄台不弃，这太好了。”他望望蓝衫汉子，又道:“咱们萍水相逢，撇开兄台救命之恩不说，总算有缘，兄台这公子的称呼兄弟无论如何不敢当，俏蒙不弃，咱们就兄弟论交，不知兄台意下如何?”蓝衫汉子道:“在下江湖草莽之人，如何”锦衣相公不待他说下去，就拦着道:“兄弟傅格非，兄台不嫌弃的话，就叫格非好了，不知兄台大名?如何称呼?”蓝衫汉子道:“在下楚子清。”傅格非喜道:“原来是楚兄，天色已暗，咱们快走了。”楚子清道:“博兄请上马吧。”傅格非哪肯上马，笑道:“这里离鞍匠屯不远，小弟难得遇上楚兄，咱们还是边谈边走吧。”—面回头朝俊俏书僮吩咐道:“青儿，你带着牲口，先赶去屯上，要万安栈腾出两间清净房间，准备几样下酒的好菜，今晚我要和楚兄痛痛快快的喝几杯。”俊俏书僮一连答应了两声“是”就翻身上马，骑着青鬃马，牵着紫骡马，当先朝大路上驰去。傅格非却陪同楚子清边谈边走，沿着大路缓缓行去。楚子清但觉这位少年公子不但举止斯文，谈吐清秀，书也读得不少，学问极为渊博，倒也谈得十分投机。到了鞍匠屯，已是上灯时候。

小街上店舖都已关上了门，只有几盏疏疏落落的昏黄灯火夜晚风中晃曳，那是万安栈和一家茶馆。这里虽是一个小小镇集，因它正好在古北口和滦平之间，许多赶不上路的行旅客商就在屯上歇脚。因此这条小街上倒也生意兴隆，着实热闹。

晚上大家落了店，就去泡泡茶馆，当然还有赌和女人。万安栈有普通客房，也有两三间清净的上房，那是备过路的达官贵人临时休息之用。前面临街是饭店，规模虽不甚大，也有七八张桌子。今晚，万安栈的三间上房，全给傅公子包了。

俊俏书僮和一名夥计就站在饭店门口，一眼瞧到公子随着楚子清走来，立即赶上几步，躬身道:“回公子，小的已把房间定好，酒菜也已准备好了，就请公子入席。”夥计立即迎了上来，连连躬腰道:“二位公子爷请。”傅格非侧身道:“楚兄请。”楚子清略为谦让，两人一齐跨进店堂，但见只有几张桌上，疏朗朗坐着四五个食客。中间一张方桌上，早已放好两副杯筷。夥计和青儿领着两人入席，鞍匠屯的饭店，白天打尖的人多，晚上难得有贵介公子宴客，自然奉承周到，两人才一坐下，就有店伙送面巾、送茶水，忙个不停。

傅格非取起茶盅，喝了口茶，一面抬头笑道:“楚兄此次出关，不知是到哪里去的。”楚子清也举起茶盘，喝了口茶，道:“热河。”傅格非又道:“楚兄去热河有何公干?”楚子清道:“在下有一位世叔，在热河开设镊局，专走关外诸省，在下浪迹江湖，一事无成，才想去他镖局看看。”傅格非看了他一眼，脸上不禁流露出惋惜之色。欲言又止，但还是忍不住，试探着道:“以楚兄一身所学、去投效镖局，岂不埋没人才?”楚子清淡然一笑道:“在下一个江湖人，只有在江湖上谋出路，除了干镖局这一行，还能干什么?”傅格非道:“小弟和楚兄，虽是萍水相逢，但一见如故，兄弟论交、楚兄如愿意到京都去，小弟或可效劳。”楚子清微微摇头，笑道:“傅兄盛情，在下十分感激。京都富贵繁华之地，对在丫这样的江湖人，未必适合。”说到这里，三名店伙，已经陆续送上酒菜。青儿取过酒壶，替两人面前斟满了酒。

傅格非举杯道:“楚兄救命大恩，小弟不敢言报，这杯水酒，是小弟敬楚兄的，也是庆贺咱们萍水订交，小弟先干了。”说完一饮而乾。

楚子清和他对于了—杯，说道:“咱们既已订交，博兄再说救命之恩的话，那就俗气了。”傅格非爽朗—笑道:“楚兄说的是，小弟该罚。”青儿替两人斟满了酒，他果然举杯又乾了一杯，抬眼问道:“楚兄府上还有些什么人?”楚子清道:“寒舍只有家母一人。”傅格非眼珠一转，又道:“楚兄贵庚多少，还未成亲么?”他两杯下肚，一红核脸，已经有些热烘烘的起来。

楚子清道:“在下虚度二十四，落魄江湖，哪有妻房?”博格非忽然笑了笑道:“楚兄长我四岁，我该叫你大哥才是。”他没待楚子清开口，接着道:“楚兄一表人才，文可济世，武足安邦，决非池中之物，小弟有一句话，不知该不该说?”楚子清笑道:“傅兄但说何妨?”傅格非道:“小弟有一个舍妹，今年十九，小弟不敢夸口，也足以称得上才貌双全，楚兄如果不嫌弃的话，小弟愿意全力促成”楚子清慌忙摇手道:“傅兄说笑了，在下一个江湖人，怎敢高攀?”傅格非正容道:“楚兄怎好如此妄自菲薄?英雄不论出身低，小弟说过，楚兄决非池中之物，舍妹如能有楚兄这样一位英雄夫婿，是她的造化。”楚子清苦笑道:“傅兄过奖，在下”恰好店伙又送上菜来，傅格非望着他微微一笑，也就不再说下去。

酒菜陆续的上来，已经摆了满满一桌。虽然说不上山珍海味，但做得口味极佳，在一个小屯的饭店里，能做出这样的菜看，已算是上等筵席了。楚子清看看满桌菜肴，说道:“傅兄何用点上这许多菜肴?”傅格非格地笑道:“小弟得和楚兄订交，这是小弟有生以来唯一值得庆贺之事，小弟还嫌这些菜太少了呢。”楚子清感动地道:“傅兄把在下说得太好了。”傅格非已经有了几分酒意，脸上一片绯红，双目斜眠，问道:“古人谓得一知己，可以死而无憾。小弟把楚兄视作知己，不知楚兄是否也把小弟当作知己?”楚子清道:“傅兄把在下视作知己，在下自然也视傅兄为知己了。”傅格非双目乍睁，说道:“这是真心话?”楚子清道:“人之相知，贵在知心，在下说的自然是真心话了。”傅格非举起酒杯，朝楚子清道:“来，楚兄，咱们乾杯。”一口喝了下去。楚子清又和他对乾了一杯。

傅格非道:“楚兄，小弟今晚真是高兴极了。”他一手取起酒杯，忽然“噫”了一声，回头道:“青儿斟酒呀。”青儿一手执壶，迟疑了下，说道:“公子，你平日不善饮酒，喝得已经差不多了。”傅格非道:“谁说我醉了?你快斟酒，我还要和楚兄再喝三杯。”楚子清也看得出来，傅格非确实已有几分酒意，忙道:“傅兄原谅，在下也不胜酒力了，前人有两句话:怡然恰好微醺处，烂醉如泥俗了人，咱们莫作俗人。”傅格非这才点点头道:“楚兄说的也是。”店伙送上两碗面来，楚子清把一碗面吃了。博格非只挑着面条，吃了几口，便自停筷，一名店伙赶忙送上热面巾。博格非吩咐道:“青儿，今晚菜做得还算不错，你给我重赏夥计。莫忘了厨下司务的一份。”青儿应了声“是”说道:“公子和楚爷的房间，已经准备好了、是否要回房休息?”傅格非点头道:“楚兄明日一早还要赶路，自该早些休息了。”青儿道:“小的领路。”楚子清道:“傅兄贵介尚未用饭，还是要夥计带路就好。”其实不用他说，两名夥计，早已掌灯在边上伺候，闻言连忙陪笑道:“是，是，管家只管请用饭，二位公子，请随小的来。”有钱能使鬼推磨，客店夥计何等势利，话声一落，立即一前一后提灯照路，引着两人往后进而来。到得上房，打开房门，点起灯盏，才欠着身让两人入内，一名夥计立即沏了两壶茶送上。傅格非兴致虽好，但酒量不大，此刻经风一吹，他自己也感到确实有些醉了，一手扶门，说道:“楚兄还没有醉，小弟倒确是不胜酒力了，真是遗憾得很，小弟失陪了。”楚子清道:“傅兄请休息吧。”一宿无话，第二天早晨。楚子清起床之后，披着衣服，开出门去，只见一名店伙手中拿着一封信，站在门口伺候。一见楚子清出来，立即走上一步，陪笑道:“楚爷起来了，傅公子吩咐小的，在这里等候，有一封信，务必亲手交给你老。”说着双手呈上书信。

楚子清接过书信，只见信封上写着:“面呈:楚兄亲启。”字样，不觉问道:“傅公子呢?”店伙道:“傅公子说有急事，天还未亮，就已经走了。”楚子清心中暗自觉得奇怪，昨晚他并末向自己提起，何以走的这般匆促?一面点头道:“好。”店伙陪笑道:“傅公子留下了一头牲口，备楚爷乘坐，就在店外伺候。”楚子清又点了点头。