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第五十二章 下乡（第2页）

自从改为一条鞭法之后，小吏的财路也是断了一大半，剩下的无非火耗银了。所谓火耗银，便是小吏们常用的借口，银子总是有杂质的，征收的赋税银收上来后，一般会重新入火炼成大额的银元宝，也就是雪花银，这种剔除银两中的杂质的过程就被称之谓火耗。

火耗的数量不一而定，朝廷也是无法直接规定，这就给了小吏上下其手的机会。一般每地的赋税银都在万两之上，按照就为正常的报备火耗百分之三到百分之五来说，这其中的油水也是极足。

尤其是这些人根本不会进行这种剔除杂质的过程之下，而该多收的火耗却是依旧照收，这种情况下的油水更是让人垂涎。每年几百两甚至上千里的油水，也是地方官吏最大的合法灰色收入之一。

缙绅们是参与不到这油水的分割之中，他们的利润是在于低买高卖，大斗进，小斗出。通过操纵着地方的粮食贸易，他们也是个个赚的腰肥体宽，尤其是大批在灾年破产的自耕农出现时，也是将他们的利益达到最大化。左手将自耕农卖地的钱给对方，右手对方就得把钱交给自己纳赋。

而缙绅们只需要从中活动一番，就可以将这个自耕家原本要交纳赋税的田地变成无需纳赋，除了在官吏间活动的那笔钱之外，这种行为等于是白白得到大批的田地。

这还是地方缙绅们有良心的才会如此，许多缙绅连这活动的钱都不想拿出来，尤其是到了崇祯十年后，大批流寇已经形成之时。缙绅们干脆不再买田，坐等自耕家们纷纷破产加入流寇之后，再给他们办理一个通贼的名义，直接将他们的田地收纳腰间。

要说，明末的缙绅绝对算是聪明的。但人往往一聪明的过了头，也是会变得蠢笨如猪。事实上，流寇所过之地，杀伐最重的也是这些缙绅们，因为两者的矛盾实在已经是不共戴天。

而李员外自然也是这些缙绅之中的‘佼佼’者，从李家人拿出来的斗就可以看的出来。许多人都是有些苦笑的看着那明显比一般的斗大上一圈的斗具，人人都是心中暗暗怒骂。

照这样的斗来说，李家收购的一石米至少要比别处要多上两斗，在这种灾年，多付出两斗米，很可能就是全家要提前断粮近一个月！

但是这却是没有办法之事，李家牢牢控制着粮食买卖，那些偷偷带着米粮出去售卖的人下场人人都是知道。很多人都是被所谓的‘匪徒’打成了残废！这些人可都是家中的壮劳力啊，就这么残了，不仅不能干活，相反还得拖累一家人受苦。

“李老爷仁义，今年的粮食并不降价，依旧按照往年一般一石一两一钱银子。规矩也是一样的，十斗一石，快些卖粮交赋了！”之前来李开莫家的管家这次又来了，不同于上一次那般客气，这次面对着众人也完全是一副鼻孔朝天的模样。

李开莫冷眼旁观着，也是明白为何李家这次气势更足，毕竟上千的流民都是无法奈何李家堡，李家堡上下也是因此底气更足。

不过，李开莫不说话，身边的二狗子却是有些咬牙切齿，恨恨的啐了一口，压低声音道，“呸，今年到处受灾，粮价更是一路上涨，这厮这么压价，居然还说自己仁义！什么玩意！？”

显然人群中如同二狗子这般想法的也是有不少人，许多人都是一脸怒气看着李管家，估计心中都是在咒骂着李员外。但是形势比人强，这次来的不仅仅是李家人和他们的庄丁，甚至还有两个皂衣衙役立于一旁，手中铁尺锁链一样不缺，在一旁虎视眈眈。

民不与官斗，百姓们看到代表着官府的衙役也立于一旁，更是无人敢痛骂出口。只有李管家洋洋得意的声音不断的扰人清净，“这次朝廷大兵将至，匪徒更是在劫难逃，为了供应军需。县太爷也是颂了新令，今年再每亩加征包饷三钱银子，以作军需，以供我大兵将养，痛击贼寇！”

“什么？还要加税，还让不让人活了？”人群一片哗然，眼下的税收已经让许多人焦虑着来年丰收之前的用度了，这一次再加征，可能连今年秋收都坚持不了！

“肃静！尔等可是要造反？县太爷亲自下的令，你们若是闹事，统统捉回牢房里去！”眼见一片闹哄哄，两个衙役也是猛的拨出腰刀，一脸凶狠的厉叫道。

明晃晃的腰刀的确有说服力，许多百姓都是下意识的缩了缩脖子，吵闹声一下子便安静了许多。在一片愤怒的死寂中，一个得意的声音依旧显得中气十足，“想反么？明日大兵前来平了你！你们这帮刁民，就是不知死活！”